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혹시 『 스케쳐스 』 라는 브랜드를 들어보셨나요?
인터넷 쇼핑몰이나 홈쇼핑에서 신발을 보다 보면 종종 등장하는 브랜드인데요.
스케쳐스 여성운동화, 스케쳐스 샌들, 스케쳐스 슬립온 등이 잘 알려져 있으며 스케쳐스 고워크, 스케쳐스 아치핏 등이 특히 유명합니다.
그런데 이 브랜드가 어느덧 서른 살이 된 미국에서 세 번째로 큰 신발 브랜드라는 건 아시나요?
스케쳐스 창업자가 1983년도에 이미 다른 신발 브랜드를 런칭한 적 있다는 건 아시나요?
알고보면 더 흥미로운 브랜드인 『 스케쳐스 』 에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
『 스케쳐스 』 의 탄생
<스케처스 창업주 로버트 그린버그 (Robert Greenberg)>
스케처스 창업주 로버트 그린버그는 1960년대부터 가발 장사, 수입 청바지 장사, 롤러 스케이트 장사 등 여러 형태의 소매업을 경험했습니다.
그리고 그러던 중 1979년 한 때 한국에서도 유명했던 신발 브랜드인 『 엘에이기어 ( L.A. Gear ) 』 의 창립 멤버로서 본격적으로 제화업계에 뛰어들었습니다.
<한 때 우리나라에서도 잘 나갔던 신발 브랜드 『 엘에이기어 ( L.A. Gear ) 』>
<80년대를 주름잡았던 엘에이기어의 화려한 여성용 운동화 라인업>
엘에이기어는 첫 7년동안 화려한 제품들로 여성용 운동화 시장을 장악하고 총 9억 달러 이상의 매출을 올리며 급성장했습니다.
그리고 그린버그도 1986년 동업자의 지분을 모두 사들이며 회사를 장악해 나갔습니다.
하지만 1992년 캘리포니아에 불황이 찾아오며 시장점유율이 급격히 떨어졌고, 회사에서는 로버트와 마이클 그린버그 부자를 내보냈습니다.
그리고 바로 그 해, 창업주 로버트 그린버그는 캘리포니아 바닷가에서 열 명 남짓한 종업원들과 함께 스케쳐스의 첫 영업을 시작했습니다.
나이키가 남성용 운동화 시장, 엘에이기어가 여성용 운동화 시장을 장악하고 있던 운동화 시장에 『 남녀공용 스트리트 슈즈 』 라는 컨셉으로 도전장을 내민 것입니다.
<스케처스의 초창기 모델 『 크롬 돔 ( Chrome Dome ) 』>
『 스케쳐스 (Skechers) 』 라는 단어의 의미
1998년도 LA타임즈 기사에 따르면 스케쳐 (skecher) 는 『 가만히 앉아 있지 못하는 열정적인 사람 』 을 뜻하는 슬랭이었다고 합니다.
그런데 또다른 1998년도 LA타임즈 기사에 따르면 skecher 는 『 상습적으로 필로폰을 피우는 사람 』 을 뜻하는 슬랭이었다고도 합니다.
그리고 필로폰에 취해 있는 사람이 하는 행동을 『 skeching 』 이라고 했다고 하네요.
어쩌면 『 skeching 』 을 보고 『 가만히 앉아 있지 못하는 열정 』 이라고 생각했을지도 모르겠습니다.
<스케처스의 초창기 모델 『 재머스 ( Jammers ) 』>
초기 전략과 전략 변경
스케쳐스는 원래 설립 당시에는 영국 브랜드인 닥터마틴 (Dr. Martens)의 미국 총판 역할을 하려고 만든 회사였습니다.
하지만 그린버그는 독자 브랜드로서 자신이 엘에이기어에서 배운 것들을 자사 제품에 담아내기를 원했습니다.
그래서 스케쳐스는 점차 남여공용 스트리트 슈즈라는 컨셉을 잡아가기 시작했습니다.
(단, 지금도 팔리고 있는 스케쳐스의 첫 제품인 『 캐스케이드 로거 부츠(구매 링크) 』 에는 닥터마틴의 느낌이 남아 있습니다)
초창기인 93년도에는 Cross Colours, Karl Kani 같은 브랜드를 인수하기도 했지만, 곧 모두 접고 자체 브랜드에만 집중하기 시작했습니다.
결국 닥터마틴과는 계약한 지 1년만에 계약위반 등으로 소송전이 시작되었고 곧 결별하고 말았습니다.
<닥터마틴 느낌의 스케쳐스 초창기 모델 『 캐스캐이드 로거 부츠 ( Cascade Logger Boots ) 』>
성장과 발전
자체 브랜드에 집중하기 시작한 이후 스케처스는 꾸준히 성장을 거듭했습니다.
설립 6년차인 1997년부터 당시 자사 신발을 생산하던 동유럽과 동남아에 해외 매장을 내기 시작했고, 1998년에는 이미 해외매출이 전체 매출에 15%를 차지했습니다.
설립 7년차인 1998년에 직영점 수 30개를 돌파했으며 여성화와 아동화 라인업을 늘리면서 전체 모델 수를 600여 개에서 900여 개로 늘려갔습니다.
2019년에는 중국 심양에 3,000번째 매장을 오픈했으며 현재 120개국 이상에 매장을 보유하고 있습니다.
<중국 심양에 위치한 900평 규모의 3,000번째 스케쳐스 매장>
이제는 국내에서도 여성운동화, 샌들, 슬립온 등이 인기를 얻고 있으며 고워크, 아치핏 등이 특히 많이 팔리고 있습니다.
지금까지 스케쳐스 브랜드에 대해 알아보았습니다.
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